Gap tot 6/11 Arequipa, Colca Canyon, Nazca

We hebben het overleefd! Wat? Zo een beetje vanalles. 4 dagen geleden zijn we goed toegekomen met het vliegtuig in Arequipa. Een beetje vertraging opgelopen in Cuzco wegens wat hoge windsnelheden op die hoogte. Zondag zijn we met een lokaal reisagentschap vertrokken naar de diepste canyon ter wereld, nml Colca Canyon, dieper dan de Grand Canyon, op sommige plaatsen bijna 4 km diep, hoewel je dit niet echt merkt omdat de canyon op de meeste plaatsen veel breder is dan bvb de Grand Canyon. De eerste dag van de excursie verbleven we in een prachtig hotelletje in the middle of nowhere op 6 km (30 min rijden) van het toeristische dorpje Chivay. Eerst kennisgemaakt met Manchez, een hybride , een kruising tussen een alpaca en een lama, die blijkbaar als huisdier rondloopt in de tuin van het hotel. Braaf beestje, maar durft wel te bijten, dus zijn we er niet teveel aangekomen. Toch geprobeerd, in het begin geen probleem, maar heeft nadien toch geprobeerd om mij te bespieken, gelukkig had hij alleen droog gras in zijn ´muil´. Vanuit het hotel was het een uurtje wandelen naar een van de plaatsen, waar nog steeds skeletten te zien zijn in graven in de rotsen, van pre-Inca´s die gestorven zijn in de 7e eeuw na Christus. Dinsdag zijn we heel vroeg opgestaan voor onze 2 uren durende rit naar `Cruz del Condor`, een van de enige plaatsen waar condors broeden en rondzweven. De moeite om die beesten boven onze hoofden te zien zweven ( ze kunnen niet vliegen en dienen zich door de luchtstromen te laten ´glijden´) Ze hebben een spanwijdte van meer dan 3 meter.
Wat gewandeld langs de ´rim´ en dan naar de hotsprings in Chivay om wat te relaxen met een biertje in de hand. Nadien naar een lokale dinnershow met dans en gisteren terug naar Arequipa. Arequipa, the white city, witte stad, genaamd, hadden we nog niet kunnen bezoeken en dus moesten we keuzes maken wat we wilden bezoeken. De Plaza de Armas wordt als één van de mooiste van Peru bevonden; de kathedraal en de talrijke koloniale gebouwen sieren het plein. Heel mooi.De stad ligt in een actief gebied van vulkanen en aardbevingen. Arequipa wordt gedomineerd door 3 grote vulkanen: El Misti, El Chachani en El Picchu Picchu. The monastery is eigenlijk een stad binnen een stad, en je waant je 400 jaren terug in de tijd. In de jaren zeventig werd dit geopend voor toerisme, maar voordien werd het nog bewoond door nonnen. Blijkbaar uniek in de wereld en een ideale plaats om fotootjes te maken. Nadien het museum bezocht, waar men het bijna intacte lijk van het meer dan 500 jaren geleden door de Inca's geofferde meisje ´Juanita´kan bekijken. Dit is het enige lichaam ter wereld dat nog zo intact is, omdat het meer dan 500 jaren bewaard geweest is in het ijs op de top van een vulkaan. Ontdekt in 1995 en sindsdien al de hele wereld rondgereisd voor onderzoek en verschillende tentoonstellingen. Haar volledige huid, haar en ingewanden zijn nog intact; enkel de huid op haar gezicht is verdwenen, omdat dit 2 a 3 weken werd blootgesteld aan de lucht , vooraleer men haar heeft gevonden.
Gisterenavond zijn we met de nachtbus vertrokken nar Nazca, waar we deze morgen om 5 uur zijn toegekomen. Eerst nog wat geslapen in het hotel en om 11 uur ( 5 uren geleden dus) ons klaargemaakt voor onze vlucht boven de Nazcalines met een klein ULM-vliegtuigje. Uniek. De lijnen van Nazca zijn geogliefen, tekeningen in het zand van de pampa's van Jumana en Nazca in Peru. De tientallen figuren van dieren, honderden geometrische vormen en duizenden lijnen en lijnenspellen zijn in het woestijnzand van de hoogvlakte van Peru lang bewaard gebleven.De lijnen zijn tussen 200 voor en 600 na Chr. vervaardigd door de Nazca en Paraca indianen (vermoedt men, kunnen ook aliens geweest zijn ;)). In 1990 heeft de UNESCO de lijnen toegevoegd aan de officiële Werelderfgoed-lijst.
De tekeningen die we gezien hebben: vogels van 25 tot 275 m lengte (kolibries, condors, een pelikaan, meeuw, papegaai), een aap, een spin, een hagedis, een leguaan, een slang, een hond met een lange staart en poten, twee lama's en zelfs een orka. De hagedis werd doorsneden tijdens de aanleg van de Panamericana Sur snelweg. Door veel van de tekeningen zijn spiralen en andere (rechte) lijnen "getekend".
Een half uurtje vlucht, een onvergetelijke ervaring , sommige van de groep wel een beetje ziek, omdat ze wat te veel hadden ontbeten.
Morgen vertrekken we naar Pisco om een distillerie te bezoeken, gaan we met sandbuggies door de duinen racen, opnieuw wat sandboarden, overmorgen naar de Paracaseilanden en dan naar Lima, om in Miraflores te parapenten tusen de gebouwen. Veel activiteiten dus voor de volgende dagen. Groetjes en tot in Lima binnen 3 a 4 dagen.

Joke en Geert